El mejor regalo de Navidad, vuelve la NBA

 Los amantes del deporte y en especial del baloncesto estamos de enhorabuena. Vuelve la NBA por Navidades, y vuelve la rutina baloncestística con partidos todos los días y emoción a raudales, después de 9 meses de que terminara la temporada regular, pero solo 62 desde el último partidos de las finales.

Y es que nos encontramos ante la off-season más extraña de la historia, con equipos que llevan desde el mes de marzo sin competir mientras otros hace solo dos meses lo estaban haciendo. Aunque la principal noticia en este aspecto, es que volverá el factor cancha (aunque sin público) y los desplazamientos de los equipos, por lo que salimos del formato burbuja con el que acabó la pasada campaña.

Otra de las noticias destacadas ha sido el cambio de formato, pues la NBA ha introducido una ronda previa a los play-offs, denominada play-in, en las que en cada conferencia los 7ºs se enfrentarán a los 10ºs y los 8ºs a los 9ºs, en una eliminatoria en la que tendrán toda la temporada en juego. Ya sin empezar la temporada podemos decir que esta medida ha provocado que varios equipos de la parte baja hayan hecho una agencia libre agresiva, intentando pescar estas plazas por lo que parece que aumentará la competitividad de la competición, lo que siempre es positivo.

En cuanto a jugadores, destaca el debut de Kevin Durant en su nuevo equipo los Brooklyn Nets, que si bien ya lo estaba en el pasado año su grave lesión le impidió participar con su equipo. El primer rival de los Nets, en el choque que abrirá el telón de esta NBA 2020/21, serán los Warriors otro equipo muy interesante de ver con Curry ya al 100% y con Wiseman un pivot que ha sido elegido con el pick 2 del pasado draft. Por último destacar el traspaso de un MVP como Wetsbrook a Washington Wizards, lo que hace al conjunto capitalino un candidato claro a llegar a post-temporada.

Los favoritos al anillo son prácticamente los mismos que el año pasado. En el Oeste parte con ventaja el actual campeón, LA Lakers, con Lebron James y Anthony Davis como estrellas, siendo su principal rival su vecino LA Clippers, liderados por Kawhi Leonard. Destacan también equipos como Denver Nuggets (que llegaron a las últimas finales de conferencia), Dallas Mavericks de Luka Doncic o incluso los Warriors como candidatos de nuevo.

En el Este parece que la pelea está mucho más abierta. Los Milwaukee Bucks vienen de renovar a Antetokounmpo el MVP del pasado año y un jugador totalmente diferencial, lo que les hace partir como favoritos pese a que sus dos últimas participaciones en play-offs han sido decepcionantes. No hay que olvidar tampoco a los finalistas, unos Miami Heat que sorprendieron a todos en el final de temporada del año pasado, así como unos Sixers que buscan dar un puñetazo sobre la mesa tras varios años cerca del objetivo. Otros candidatos pueden ser los Toronto Raptors, Boston Celtics y los nombrados Brooklyn Nets.

Biwenger, plataforma oficial del fantasy NBA

Para los amantes del baloncesto y de los juegos fantasy, este año estamos de enhorabuena, pues Biwenger se ha convertido en la plataforma oficial de fantasy NBA en España. 

Lo más destacable de esta noticia es que han podido adaptar los modelos que llevan a cabo en las fantasys de fútbol al mundo de baloncesto, con un sistema de puntos basado en la estadística y con la posibilidad de mercado de jugadores o una fantasy pura. 

Como dato a tener en cuenta, y al jugarse partidos todos los días por diferentes equipos, las jornadas serán semanas completas que empezarán en viernes. Algo importante para hacer vuestras alineaciones y sobre todo acordaros de estar positivo, ya que en caso de tener números rojos no puntuaréis igual que ocurre en vuestras ligas de fútbol.

Una de las cosas más positivas que tiene el mundo fantasy, es que te permite conocer más profundamente una competición a la vez que la disfrutas más. Con la llegada de la NBA por parte de Biwenger, es el momento ideal para muchos volver a reengancharos al baloncesto y vivir al máximo una competición que promete emociones fuertes este año.

La resistencia al descenso

 Nos acercamos al ecuador de la temporada en La Liga, y si nos piden resumir en pocas palabras como está siendo la competición hasta el momento, igualada y emocionante serían dos de los calificativos más acertados.

Hemos visto que equipos recién ascendidos el Cádiz han sido capaces de superar a Real Madrid y Barcelona, que cualquier equipo ha mostrado su debilidad ante conjuntos relativamente inferiores. Sin embargo, este equilibro en la competición no solo ha sido en la parte, si no también en la parte baja de la tabla.

Todos los equipos de la clasificación han demostrado tener puntos fuertes durante la competición, fruto de esto es que hasta el momento solo ha sido un entrenador cesado (Óscar Junyent en el Celta). Algo inusual estando ya en época de turrones y villancicos.

En las siguientes líneas analizaremos brevemente como está siendo la temporada hasta el momento de todos los equipos que podían estar en esta discusión por el descenso, en diferentes bloques.

Espantando los fantasmas:

-Granada: Sí, es cierto que el equipo nazarí clasificó para Europa para el año pasado y en principio no debería estar en esta discusión. Sin embargo no eran pocos los que abogaban por un año difícil en la ciudad de la Alhambra, precisamente por jugar tres competiciones, algo que ha pasado factura recientemente a plantillas no preparadas para ello como el Betis o el Espanyol este último año. En este caso los de Diego Martínez se han encargado de espantar fantasmas desde el inicio, manteniendo el nivel del año pasado e incluso llegando a liderar la tabla en el inicio de la competición, en la actualidad tienen los mismos puntos que el Barcelona por lo que si no hay debacle deberían mantener la categoría con solvencia.

-Celta: Ni los más optimistas pensarían que el "Chacho" Coudet podría dar un cambio tan radical y en tan poco tiempo a esta plantilla. Son ya 4 victorias consecutivas desde la llegada del técnico argentino, el conjunto celeste ha pasado de ocupar puestos de descenso a rozar la zona europea, toda una azaña. Veremos si este cambio resulta en el tiempo, pero por el momento parece que las pesadillas que han vivido en años anteriores los gallegos se diluyen.

-Cádiz: El inicio espectacular de temporada de los de Cervera, siendo uno de los mejores equipos de la competición fuera de casa y consiguiendo la hazaña de superar a los tres equipos históricos que jamás han competido en Segunda (Athletic, Real Madrid y Barcelona) lo dice todo de este recién ascendido. Es cierto que parece que ha perdido un poco de aire en estas dos últimas jornadas y que aunque tenga colchón no debe confiarse, pero dicho esto la temporada del Cádiz no merece menos hasta el momento que un notable alto o incluso un sobresaliente.

Mirando de reojo hacía él:

-Athletic: Parece que los vizcaínos han cogido aire en las últimas jornadas tras un inicio titubeante. Se ha hablado mucho de la posible salida de Garitano y el remplazo por parte de Marcelino, pero la reacción comentada ha permitido mantener el puesto al de Derio. Aunque ha conseguido poner tierra de por medio, ante tal equilibrio no deben encantarse en La Catedral o pronto pueden estar metidos completamente en el ajo.

-Getafe: Curioso el caso de los de Bordalás, que ha diferencia de lo hecho en los últimos años, empezó muy fuerte y se vino a menos hasta atravesar una racha negativa de 7 encuentros sin ganar, gafe que rompió la pasada semana en el Ramón de Carranza. En líneas generales no debería padecer por salvar la categoría, pero no deben  encantarse.

-Real Betis: La temporada verdiblanca es una de las más complejas de analizar. Resumiéndolo en pocas líneas podríamos decir que ha perdido con prácticamente todos los equipos que sobre el papel son superiores a él, a la vez que se ha mostrado generalmente solvente ante los rivales de la zona baja de la tabla con la excepción de algún pinchazo inesperado como fue el caso del Eibar. No debería olvidarse de mirar abajo, pues su irregularidad puede acabar llevándolo a cualquier cosa.

-Valencia: La reducción de presupuesto de Peter Lim y una plantilla muy escasa, con uno de los banquillos más limitados de la categoría, han puesto en jaque a este impredecible Valencia. Los 'Chés' siguen siendo una auténtica montaña rusa, lo que les permite seguir en la zona templada de la tabla, pero con las expectativas puestas en dar un salto en la segunda mitad del año.

Jugando con fuego:

-Eibar: El equipo armero es una de las buenas noticias de esta temporada. Una plantilla que sobre el papel parecía muy limitada para la categoría, y con el proyecto Mendilibar que llegó a estar en discusión en verano, parece que el conjunto eibarrés se ha consolidado como un equipo sólido y bien trabajado. Todo ello unido al emergente talento de Bryan Gil ha permitido a los vascos mantenerse fuera de los puestos de descenso.

-Levante: Los valencianos atravesaron una muy mala racha, en la que cosecharon demasiados empates que no les permitió alejarse de la zona de peligro. Tras llegar a estar incluso en descenso, parecen que los granotas han sacado la cabeza la últimas jornadas, destacando la victoria ante la Real Sociedad la pasada jornada. Los de Paco López deben aprovechar este momento de aceleración para huir de esta zona de riesgo, o lo pueden acabar pagando en el tramo final.

-Elche: Uno de los conjuntos que más ha sorprendido el público en general. La llegada de Jorge Almirón tras el ascenso, el adiós de Pacheta y sobre todo la gran cantidad de cambios en la plantilla, con tan poco tiempo de preparación, auguraba un año duro para los ilicitanos. Sin embargo, una solidez defensiva digna de ser mencionada y un equipo muy solidario en todas sus facetas, han hecho del Elche un equipo muy complicado de batir y que en los momentos que escribimos el artículo se encuentra fuera del descenso.

-Alavés: El proyecto Machín parece que ha aterrizado bien en Vitoria. En un año pasado en el que los babazorros sufrieron hasta el final, este año ya ha conseguido algún triunfo de mérito como el obtenido fuera de casa ante el Real Madrid. Pese a ello, su falta de constancia y el ser uno de los equipos menos talentosos de la categoría les mantiene en la pomada, igualados en estos momentos con varios equipos en la pelea por evitar la última plaza.

-Valladolid: Aunque en el momento que redactamos el artículo se encuentra en puestos de descenso, es cierto que lo hace igualado a puntos a Levante, Elche y Alavés, a la vez que solo uno por detrás del Eibar, por lo que debe ser metido en este grupo. Los de Sergio son uno de los equipos que peor lo ha pasado en el inicio de competición, pero lejos de venirse abajo han sabido reponerse a las circunstancias, han huido del farolillo rojo y ya están en el tren donde se esperaba, ahora falta dar un paso más o estará con el agua al cuello hasta el final.

En zona roja:

-Huesca: Muchos pueden decir que el fútbol ha sido injusto con el conjunto oscense, pues solo ha cosechado 5 derrotas en 14 jornadas pero aún así se mantiene igualado en la última posición de la tabla. En este caso achacamos más la falta de resultados a no ser resolutivos en ambas áreas, un problema muy grave que si no solventa puede pagar caro. El equipo de Míchel realiza un fútbol muy llamativo, pero necesita ser más contundente o esto no valdrá de nada. Romper la racha de 12 encuentros sin ganar ante el Alavés debe ser el punto de inflexión para que sigan creciendo.

-Osasuna: Complicado caso el de los pamplonicas que no han conseguido reponer la baja del 'Chimy' Ávila pese a sus esfuerzos en este mercado trayendo a Budimir y Calleri. A todo esto sumimos que se muestra muy endeble defensivamente y que es, posiblemente, el conjunto que más le ha afectado jugar sin público ya que esa caldera que es el Sadar se ha perdido totalmente sin sus gentes. Necesitan una victoria urgente para cambiar dinámica o pueden entrar en una espiral muy peligrosa con consecuencias fatales.