Llegan los play-offs en la NBA

La temporada regular de la NBA 2020/21 es historia, y ya son diez los equipos completamente eliminados de la carrera por el título. Aunque, está cifra es menor a la de otros años debido a la inclusión del play-in, son varias las decepciones de esta temporada regular, siendo los Toronto Raptors y los New Orleans Pelicans dos de las principales.

Dejando atrás ya a estos equipos eliminados, nos centramos en analizar como ha quedado (a falta del play-in) el cuadro de play-offs. Así, en este artículo pronosticamos lo que consideramos nuestros favoritos, nuestros altos riesgos y nuestras apuestas de cara a los play-offs de la NBA.

Favoritos a hacer grandes play-offs

-Philadelphia 76ers: No solo han ganado el 1 de la Conferencia Este sobre Bucks y Nets, si no que además evita a estos dos equipos y a los actuales campeones del Este, los Miami Heat, mínimo hasta finales de Conferencia. Los 76ers tienen un camino hacía el título bastante asequible sobre el papel, es su año y deben aprovecharlo.

-Los Ángeles Clippers: Su 'tanking' en las últimas jornadas tenían un claro objetivo, evitar a su vecino angelino mínimo hasta final de Conferencia, y la realidad es que en ese aspecto le ha salido bien. Ignorando las críticas recibidas, los Clippers piensan que son favoritos ante Dallas y tendrían más opciones en una hipotética semifinal ante Utah. Nombre por nombre deberían ser favoritos para estar en la final del Oeste, ahora bien deben de demostrar que han crecido como equipo y convertirse en favorito.

-Kevin Durant: Tras estar gran parte del año lesionado, y con un papel más secundario de lo que nos tiene acostumbrados, lo cierto es que 'Durantula' ha ido entonándose en estos últimos partidos de temporada regular. Los Nets son uno de los principales favoritos al anillo, y seguro que Kevin Durant volverá a mostrarnos su mejor versión.

Alto riesgo de caer pronto

-New York Knicks: La temporada de los Knicks ha sido de sobresaliente. Cuartos de la Conferencia Este, y a play-offs cuando muy pocos confiaban en esta plantilla antes de empezar la temporada. Dicho esto, en las eliminatorias por el título muchas veces prima más el tener grandes estrellas y con experiencias en estos encuentro que un equipo bien trabajado, y en cuanto a talento puro y veteranía los de Nueva York no son precisamente el equipo que más pueda derrochar.

-Phoenix Suns: Segundos del Oeste era una posición que casi ni entraba en los mejores sueños de los fans de la franquicia de Arizona. Sin embargo, la alta posibilidad de que sean los Lakers, actuales campeones, tras el 'play-in' su rival en la primera eliminatoria, hacen caer las opciones de los Suns en esta post-temporada. Un regalo demasiado envenenado y que les obligará emplearse desde a fondo desde el primer minuto del primer partido si quieren tener opciones.

-Stephen Curry: La temporada de Curry es un escándalo, con números de MVP ha sostenido a los Warriors hasta clasificarlos octavos del Oeste, y darle con sus 46 puntos una última victoria ante Memphis que les permite tener margen de error en el 'play-in'. Dicho esto, la realidad es que el futuro de los Warriors en play-offs es muy incierto, el equipo prácticamente lo sostiene él y es muy posible que no les dé, incluso para clasificarse a post-temporada. Por grandes números que tenga, su presencia y la de su equipo tiene pinta de ser más bien corta.

Nuestras apuestas

-Los Ángeles Lakers: Por muy mal que hayan estado en temporada regular, y teniendo incluso que jugar mínimo un partido de 'play-in', lo cierto es que romper el corazón de un campeón siempre es difícil y más aún si estos son los Lakers. A todo esto hay que añadir el retorno en este tramo final de Lebron James y Anthony Davis, ambos con problemas de lesiones, y que hace pensar que volveremos a ver una versión muy mejorada de los angelinos respecto más cercana a la del año pasado a la de esta temporada regular.

-Utah Jazz: Número 1 de la Conferencia Oeste, muchos no se creen que pueda mantener ese 'status' cuando lleguen los momentos decisivos. Sin embargo, a la hora de la verdad y contra rivales de gran entidad, los Jazz han rendido este año. Independientemente de lo que pase, los de Utah están más que preparados para este momento, y ha llegado la hora de demostrarlo.

-Trae Young: Los Hawks por fin van a disputar unos play-offs, y su primer cruce será ante otro equipo que vuelve tras varios años como los Knicks. Aunque la eliminatoria parece muy equilibrada, los de Atlanta pueden tener una plantilla más amplía, eso unido a la capacidad anotadora de su estrella Trae Young, hace pensar que en sus manos puede estar el pase de su equipo. ¿Será capaz de echarse el equipo a la espalda? Pensamos que sí.